গত ৮ ফেব্রুয়ারি ১৫ বছর পূর্ণ করেছে বিশ্বের সবচেয়ে বড় সার্চ ইঞ্জিন গুগলের ট্রাফিক নেভিগেটর জায়ান্ট “গুগল ম্যাপস”।১৫ বছরের এই যাত্রায় তাই নিজেদের পুরোনো লোগো সরিয়ে নতুন আঙ্গিকে ফিরেছে তারা।পরিবর্তন করেছে তাদের ফিচার।দিয়েছে নতুন আইকন।
শুরুটা হয়েছিল ২০০৫ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি।এটি স্যাটেলাইট মাধ্যমে,রাস্তার মানচিত্র, রাস্তার ৩৬০° প্যানোরোমা (রাস্তার দৃশ্য বা স্ট্রিট ভিউ), বাস্তব-সময়ের ট্রাফিক অবস্থা (গুগল ট্রাফিক) পরিষেবা প্রদান করে।এতে সারা বিশ্বের বিভিন্ন দেশের বহু শহরে ব্যবসার জন্য একটি “অবস্থান নির্ণায়ক” অন্তর্ভুক্ত আছে।
এটি শুরুর দিকে জাভাস্ক্রিপ্ট,এক্সএমএল এবং আজাক্স ব্যবহার করেছিল।তারপর ২০০৮ সালের সেপ্টেম্বর মাসে প্রথমবারের মত তারা এন্ড্রোয়েড ও অ্যাপলে “গুগল ম্যাপস” সেবা চালু করে।গুগলের এই পরিষেবাটি ডেডিকেটেড পার্কিং সহায়তা ফিচারগুলির সাথে “জিপিএস টার্ন-বাই-টার্ন” নেভিগেশন ফিচারযুক্ত।
তবে গুগল ম্যাপের উত্থান ঘটে মূলত ২০১৩ সালে।২০১৩ সালের আগষ্ট মাসের তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বের অন্তত ৫৪ ভাগ মানুষ অন্তত একবার এই অ্যাপস ব্যবহার করেছেন।আর ২০১৩ সালে এটি বুঝা যায় যে স্মার্টফোনের জন্য বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় একটি অ্যাপস হিসেবে হয়ে উঠে “গুগল অ্যাপস’।
২০১২ সালে গুগল জানায় তাদের এই ম্যাপিং এর কাজে প্রায় ৭১০০ জন কর্মচারী নিয়োজিত আছেন।আর ২০১৭ সালে প্রায় ১ বিলিয়ন ব্যবহারকারী গুগল ম্যাপস ব্যবহার করেন বলে জানায় গুগল।
২০২০ সালে গুগল ম্যাপস ১৫ বছর পূর্ণ করে ষোলোতে পদার্পণ করেছে।আর এই উপলক্ষ্যে গুগল ম্যাপে নতুন করে আরও কয়েকটি ফিচার যোগ করে এবং ব্যবহারকারী ইন্টারফেইসও পরিবর্তন করে।নতুন যুক্ত হওয়া ফিচারসমূহের মধ্যে অন্যতম হচ্ছে গুগল ম্যাপের লোগোর পরিবর্তন, যেখানে বর্তমানে আইকন হিসেবে পিন ব্যবহার হবে এবং গুগল ম্যাপসে থাকা এক্সপ্লোর, কমিউট ও ফর ইউ ট্যাবগুলোতেও পরিবর্তন করা হয়েছে। সেই সাথে নতুনভাবে যুক্ত হচ্ছে সেভড, কন্ট্রিবিউট ও আপডেটস নামের তিনটি অপশন। সে হিসেবে মোট ট্যাবের সংখ্যা দাঁড়াবে ৫টি।এর সঙ্গে যোগ হবে আরও নতুন কিছু ফিচার। যেমন বাসে বা ট্রেনের তাপমাত্রা কতো তা জানা যাবে। এছাড়াও, গুগল ম্যাপসে যুক্ত হচ্ছে অ্যানিমেল গাইড। এআরভিত্তিক থ্রিডি ভিজ্যুয়াল ডাইরেকশন ফিচারটিতে একটি কুকর পথ দেখানোতে সাহায্য করবে। গন্তব্য নির্দিষ্ট করে দিলে কুকুরটি ডানে বামে বা সোজা এগিয়ে পথ দেখিয়ে দেবে।উল্লেখ্য, ২০১৮ সালের মে মাসে অনুষ্ঠিত ডেভেলপার কনফারেন্সে গুগল ম্যাপে অ্যানিমেল গাইড সুবিধা যুক্ত করার ঘোষণা দেয় গুগল।
